藥食兩用的枸杞
枸杞是茄目茄科枸杞屬（Lycium）的植物。枸杞屬落葉性灌木，樹身高一米五到兩米，係落葉小灌木；適應性很強，莖叢生有短刺；葉卵狀披針形；夏秋開淡紫色花；卵圓形紅漿果。生長期35到50年，結棗核大小的鮮紅色果實，以一兩一百八十粒者最良。
明朝李時珍所著《本草綱目》中說：“此物棘如枸之刺，莖如杞之條，故兼名之。”
其果實稱枸杞子，其別名有甘杞、杞子、血杞、天精、天精草、長生草、枸杞子、地精、地仙、地骨、地骨皮、西王母杖、仙杖、仙人杖、仙人枝、青精、明眼草、羊乳、卻老、卻暑、苦杞、甜菜、枸繼、杞棘、地節、三青蔓、雪裏珊瑚、赤寶、象柴、托廬等。產寧夏者良。
古書中記載：枸杞性味甘平無毒。入肝、肺、腎三經。功能滋補肝腎、益精明目。主治目眩昏暗、多淚、腎虛腰酸，眩暈耳鳴，內熱消渴，血虛萎黃，目昏不明等症。根皮有降壓、退熱、抑菌作用，功能清熱涼血、退虛熱，主治虛勞發熱、尿血等症。具有滋補肝腎，養肝明目的功效，常與熟地、菊花、山藥、山萸肉等藥同用。枸杞果能補虛生精，用來入藥或泡茶、泡酒、炖湯，如能經常飲用，便可強身健体。據明代李時珍《本草綱目》記載：“春採枸杞葉，名天精草；夏採花，名長生草；秋採子，名枸杞子；冬採根，名地骨皮。”正如古藥書《本草匯言》所載：“枸杞能使氣可充，血可補，陽可生，陰可長，火可降，風濕可去，有十全之妙用焉。”故為中醫常用藥。
枸杞子雖然具有很好的滋補和治療作用，但也不是所有的人都適合服用的。由於它溫熱身體的效果相當強，若正在感冒發燒、身體有炎症、腹瀉、外邪實熱，脾虛有濕及腸滑者最好別吃。
枸杞係藥食兩用型植物，現代醫學研究亦證明，枸杞它含有胡蘿蔔素、甜菜鹼、維生素A、B1、B2、C和鈣、磷、鐵等。具有增加白細胞活性、促進肝細胞新生的藥理作用，還可降血壓、降低血糖、抗脂肪肝作用，並能抗動脈粥樣硬化。一般常用的枸杞子富含枸杞多糖、胺基酸、必須脂肪酸等二十多種人體必須的常量元素及微量元素，其中類蘿蔔素、玉米黃質、β-胡蘿蔔素在所有蔬菜中更是含量最高者，其藥、食、美容、保健價值頗高，是傳統名貴中藥材。
枸杞全身都是寶，不僅藥用價值很高，而且它集蔬菜、藥療、養身、觀賞於一體，備受歷代文人、醫家、農家、養身家、道家們所喜愛。唐朝詩人劉禹錫曾有詩讚嘆枸杞曰：“上品功能甘露味，還知一勺可延年”，指出了枸杞有延年益壽的作用。
枸杞的食材運用
枸杞的葉、花、根是上等的美食補品。
枸杞根皮及枸杞子除了可用來燉湯之外，將枸杞子以少許溫開水泡軟，可用來炒絲瓜、菜瓜（將起鍋時倒入枸杞子稍翻數下即可），或作為涼拌菜、涼拌麵之配材，不僅營養，而且看起顏色搶眼又有質感。
枸杞葉可用作炒菜，烹魚，或煮湯時之配材，有一種特殊的清香味。
