有個老富翁在臨死前，想把財產分給個性、行為最成熟的孩子， 於是他想了個法子把三兄弟召來床前：「我想決定遺產的分配， 但不知道該怎麼分比較好，能不能請你們幫個忙？每人拿兩張紙， 一張寫下自己的優點，一張寫下另外兩個人的缺點， 然後再把兩張紙拿給另外兩兄弟簽名，不管是優點還是缺點， 寫得愈多，且愈快完成這件事的人，就能分得最多的財產。」
三兄弟聽到指示急忙照辦， 並與父親約定隔天早上在他的房間揭曉結果。第二天一大早， 三兄弟就聚集在老富翁房前，只見老大、 老二仍在為簽字與否爭論不休時，老三卻坐在一旁氣定神閒， 父親於是問他情況如何，老三說已經獲得兩位哥哥的簽名同意了， 父親非常驚訝，問他是怎麼辦到的？老三說：「 我寫自己優點的這張是空白的，寫哥哥缺點的那張紙也是空白， 我認為自己沒有優點，他們沒有缺點，他們接受起來一點也不困難， 當然非常同意，就幫我簽字了。」
老富翁接著叫兩位哥哥拿出他們的優點與缺點清單。 老翁看了一下笑了笑， 兩人所寫的自我優點與寫別人缺點的數量剛好一樣多，有趣的是， 大哥自認為的優點卻是二弟眼中的缺點；相反的， 二弟自認為的優點，正是大哥所列舉的缺點。 兩人看自己的觀點剛好南轅北轍。
父親見老大、老二爭執不下，於是又再問老三， 有沒有什麼好建議能幫他們解。老三說：「 我建議他們先簽下寫自己缺點的那一張紙，如果先承認自己的缺點， 對方也會同意你有優點。」兩位哥哥聞道，便照著小老弟的話試試， 結果果然皆大歡喜，寫下缺點和優點的兩張紙都順利獲得簽名同意。
老富翁微笑地點點頭，比對著三兄弟的清單， 其中三弟的兩張清單上的簽字時間分別是十點一分及十點二分， 差距只有一分鐘。與兩位哥哥清單上別人簽字的時間整整差了24小 時以上。
老富翁拿給三兄弟一人一個信封，裡面放有一張紙條，上頭寫著「要 別人接受你的邏輯很簡單，先承認自己有缺點， 優點才有成長的空間。要別人接受你的方法是那麼的簡單， 先體會別人的感受，不是先保護自己的感受。」
優點與缺點的界定原本就是相當模糊的，會因為人的立場、 看法不同而使得優點變缺點，缺點變優點， 就像節儉的人換另一個角度看卻又變成小氣， 豪爽的人另一個角度看，卻又變的粗心大意。原來優點和缺點的界線 並不在我們身上，而是在別人心上。
