《鶡 冠子》中有個故事，魏文王問扁鵲說，你們兄弟三人誰的醫術最高明？扁鵲說：“大哥最行，二哥其次，扁鵲最為下。”魏文侯問：“為什麼？”扁鵲說：“大哥看 病看神態，未成病時就把病因消除了，所以名聲不出家門；二哥治病，病的萌芽出現時就把它消除了，所以名聲不出於街巷。我扁鵲，刺血脈，投毒藥，敷膏藥，反 而聞名於諸侯。”扁鵲的大哥總做小事，二哥做不大不小事，這樣的水平反而最高，大哥是無為的高手。
推而廣之，當年的伊尹，是湯王的廚 師，他以“烹小鮮”的道理啟悟湯王治國，後成為湯的宰相，這是“治大國如烹小鮮”的出處；姜太公以釣魚之道啟迪文王，爭得周朝八百年；庖丁以殺牛之道，向 梁惠王解析人生，治事之要。因為大事的所有關係都濃縮在小事中，在事態形成時就應對處置，就能“做小事，成大業”；問題開始萌芽，就把它解決了，也就沒有 大的問題；當然，大的問題也不可避免要出現，只好用大手筆。
從這個意義上看，作小事與做大事效果是一樣的。所以老子說：“為之於未有，治之於未亂。合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千里之行，始於足下”。
道家講“無為而治”，這是一個重要的方面。但是，要做到未雨綢繆，防範於未然，就需要高度的智慧，深厚的修為。洞徹人心，深諳世事，胸有成竹，無所不為。治國、治企、治家治人都是如此。
《道德經》中說：“執古之道以馭今之有。能知古始，是謂道紀”，這個“道紀”，應該對今人也有所啟發。
