幾年前，要在香港買到有機牛奶並不容易。不過，現在有機牛奶不但已成為超市的必售商品，而且還至少有五個品牌任君選擇。
根據市場研究公司弗若斯特沙利文(Frost& Sullivan)的數據顯示，2013年和2018年期間，中國有機生牛奶(organic raw milk)的供應量預計每年平均增加53.5%，即從17.4萬噸增至148萬噸。這個預測與中國有機食品市場的增長情況相約。這個市場的零售市值預計從2013年的327億元人民幣(53億美元)增至2018年的1446億元人民幣。
或許有機牛奶在中國已成為大生意，最明顯的信號是：中國最大的有機乳品公司(也是唯一符合歐盟有機標準的有機乳品公司)──中國聖牧奶業，已於去年7月在香港上市。
據弗若斯特沙利文公司的報告指出，隨著大陸人可支配收入增加，健康意識提高，銷售渠道迅速增加，有機食品日益普及，因此刺激了有機牛奶的需求。
然而，有機牛奶真的有益嗎?還是人們僅被“有機”一詞所蒙蔽?近日，英國雷丁大學(University of Reading)一項研究就發現，有機牛奶不及普通牛奶健康，因為碘含量較少。該研究指出，與以傳統方法生產的牛奶相比，有機牛奶的碘含量少了約三分之一。碘這種元素不僅對人體新陳代謝極為重要，也對胎兒大腦發育有重要作用，尤其是在妊娠早期階段。
但是人們似乎不太相信這些研究結果。
註冊營養師梁慧思指出，越來越多人因為擔心食物安全而選擇有機產品，如牛奶和蔬菜。雖然梁慧思認為有機牛奶有益健康，但卻說：“買不起有機牛奶，也不會影響健康。”
網上雜貨店南溪海產(South Stream Seafoods)5年前開始銷售有機牛奶。該公司董事布拉德利.韋特(Bradley White)表示，人們對有機牛奶的需求正以“溫和步伐”增長。
英國威爾士有機牛奶品牌綠牛牛(Daiono)的產品今年6月首次在香港超市銷售。該公司董事本?哈里斯(Ben Harris)表示：“人們越來越關心食物的來源??，特別是給孩子吃的東西是從哪裡來。食品本身是否有益這個問題更叫父母擔心。有機牛奶著重質量，而顧客更可以追溯到生產來源，所以被認為是健康食品。這種想法很合理。”
《公共科學圖書館期刊》(PLOS ONE)在2013年12月刊登的研究報告就指出，跟普通牛奶比較，有機牛奶中含有濃度較高，對心臟有益的脂肪酸。美國華盛頓州立大學(Washington State University)的科學家和研究員曾經在18個月內測試了大約400個來自美國的有機牛奶和普通牛奶樣本。
結果發現，普通牛奶樣本中歐米茄6(omega-6)對歐米茄3(omega-3)脂肪酸的比例平均為5.8比1，而有機牛奶的比例則為2.3比1。人體吸取歐米茄6多於歐米茄3，可能會帶來不同的健康問題，例如：心血管疾病、癌症、嚴重發炎和自身免疫性疾病。歐米茄6對歐米茄3的比例越高，相關的健康風險也愈大。
研究員表示，有機牛奶的脂肪酸比率更為健康，因為有機牧場多讓牛隻在草場上覓食，而且主要以草料餵養。
哈里斯的父親勞倫斯是綠牛牛的創始人，在牛場工作超過40年。勞倫斯指出，有機牛奶含有較多抗氧化劑、維生素(特別是維生素A,C和E)和礦物質(包括鈣、鎂、鐵和鉻);有機牛奶也不受化學物污染，包括：農藥、人造化肥、人工合成的生長激素或繁殖激素、抗生素、基因改造生物、污染物和危險廢棄物。
今年1月出版的《乳品科學雜誌》(Journal of Dairy Science)公布了一項研究：母牛的飲食習慣和品種是影響牛奶營養的主要因素。
這項研究的負責人唐.奧特(Don Otter)是紐西蘭農業草原研究中心(AgResearch Grasslands Research Centre)的資深科學家。他表示：“牛奶成分的差異並不由於有機與傳統農業系統的分別，而是在於不同母牛的飲食習慣，例如牧場放養(pasture)和集中飼養(concentrate feeding)方法的差異。”
中國聖牧奶業於2009年成立，在內蒙古烏蘭布和(Ulan Buh)沙漠擁有大約20個生產有機牛奶的牧場，也是中國唯一一家使用垂直整合生產模式的有機乳品公司。該公司所採用的“由青草到玻璃”(grass-to-glass)生產模式，意謂由牛隻養殖到牛奶入瓶均由公司一手包辦。
綠牛牛公司生產的有機牛奶來自哈里斯家族在英國威爾士彭布羅克郡( Pembrokeshire)的佛斯菲莎牧場(Ffosyficer farm)。這個牧場擁有超過1200公頃的肥沃草地，並獲英國土壤協會(UK Soil Association)有機認證。由於越來越多人擔心集約農業方式(intensive agricultural practices)會影響人類和奶牛健康，並對環境有害，因此該牧場董事勞倫斯?哈里斯於1999年將牧場轉型，以生產有機牛奶為主。
勞倫斯表示，跟傳統牛奶相比，有機乳品的生產方法有四個不同。一：牛隻健康──醫治牛隻時使用順勢療法(Homeopathy，而非給它們注射抗生素;二：注意居住環境(牛棚尺寸、牛棚內奶牛數目，以及牧場內每公頃面積住了多少只奶牛);三：飼料(給牛隻餵食粗糧，而非食品行業副產品);以及四：土地管理(以堆肥和廄肥作為肥料，不用人工肥料、除草劑和農藥)。
勞倫斯表示：“隨著公眾開始認識有機牛奶，加上民眾教育程度提升，有機牛奶的銷量每年都有增長。”
5個牌子有機牛奶口味測試
本報記者為五個品牌的有機牛奶進行口味測試，發現各品牌有機牛奶的味道非常相似：濃郁、柔滑、可口。然而，經超高溫消毒的牛奶味道卻稍微甜一點。這也不足為奇，因為牛奶中的糖分加熱後會變成焦糖。跟普通牛奶比較，有機牛奶沒有那麼甜，稠厚度較高(即便低脂有機牛奶也一樣，例如Clover1%低脂奶)，味道較淡。總體而言，有機牛奶和普通牛奶味道差異不大，但以營養價值和食物安全而論，有機牛奶則較優勝。
阿瓦隆(Avalon Valley Pride)有機均質牛奶
1公升/68港元，City'super超市有售
產地：加拿大不列顛哥倫比亞省
認證機構：加拿大有機認證(Canada Organic)
Clover Organic Farms低脂奶飲品
946毫升/61.5港元，Oliver's超市有售
產地：美國加州
認證機構：美國農業部有機標準(USDA Organic)
真味牌(True)有機全脂牛奶(經超高溫消毒)
1公升/36港元，Oliver's超市有售
產地：全澳洲各大農場合作社
認證機構：澳洲全國可持續農業協會有機認證(National Association for Sustainable Agriculture)
有機谷(Organic Valley)全脂牛奶(經超高溫消毒)
236毫升/24港元，City'super超市有售
產地：全美農場合作社
認證機構：美國農業部有機認證(USDA Organic)
綠牛牛牌有機牛奶(經超高溫消毒)
1公升/35港元，City'super超市有售
產地：英國威爾士彭布羅克郡
認證機構：農業生態園土壤協會(Soil Association Organic, Agriculture Biologique)
